テラコッタとは、建築物の装飾品などに使われる素焼きの焼き物のことをいいます。
テラコッタは、イタリア語で「焼いた土、素焼き」という意味です。彫塑やプランター、植木鉢などに用いられ、ガーデニングのアイテムとして用いられています。
建築では、装飾材として使用され、古くはパラペットという屋上の手すり壁、胸壁や柱頭などの複雑な模様のある部分に用いられていたものです。テラコッタには赤褐色、ブラウン系など素朴な色彩であることから、南欧風のテラスや中庭の床材として使われています。
また、タイル状のものはテラコッタタイルと呼ばれ、外壁や土間床などでは、大型のテラコッタタイルも使用されています。
なお、テラコッタは、吸水性が高く、汚れが染み込みやすい素材であるため、床材として用いる場合には、ワックスなどで仕上げることになります。